Manchester United đã trải qua một đêm đầy thất vọng tại Old Trafford khi để Brighton & Hove Albion ngược dòng giành chiến thắng 3-2 ở vòng 3 Carabao Cup. Đội chủ nhà khởi đầu trận đấu theo cách không thể ấn tượng hơn khi ghi liên tiếp hai bàn chỉ trong 10 phút đầu tiên, nhưng lợi thế tưởng như rất lớn ấy cuối cùng lại biến mất. Brighton kiên trì gây sức ép, từng bước đưa trận đấu trở lại thế cân bằng rồi hoàn tất màn ngược dòng ngay trên sân Old Trafford.
Khởi đầu như mơ của Manchester United Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Manchester United chủ động đẩy cao đội hình và nhanh chóng tạo sức ép lên hàng phòng ngự Brighton. Đội chủ nhà kiểm soát thế trận khá tốt trong những phút đầu và liên tục tìm cách đưa bóng về phía khung thành đội khách. Phút thứ 8, Shea Lacey trở thành người mở khóa trận đấu khi ghi bàn đưa Manchester United vượt lên dẫn trước 1-0. Bàn thắng khiến bầu không khí tại Old Trafford trở nên sôi động và giúp đội chủ nhà có thêm sự tự tin. Chỉ hai phút sau, Manchester United tiếp tục khiến Brighton choáng váng. Mason Mount ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0 ở phút thứ 10, đưa đội chủ nhà vào thế dẫn trước với cách biệt hai bàn khi trận đấu còn chưa đi qua một phần tư hiệp một. Với lợi thế quá lớn đến quá sớm, Manchester United có lý do để tin rằng họ đang kiểm soát hoàn toàn trận đấu.
Tuy nhiên, Brighton không hề đánh mất tinh thần. Sau khoảng thời gian đầu bị Manchester United gây sức ép, đội khách bắt đầu điều chỉnh cách chơi, kiểm soát bóng nhiều hơn và tổ chức những đợt tấn công về phía phần sân của đội chủ nhà. Manchester United vẫn có những cơ hội để gia tăng cách biệt nhưng không thể ghi thêm bàn thắng. Khi hiệp một bước vào những phút cuối, Brighton bắt đầu tạo ra nhiều sức ép hơn và hàng phòng ngự Manchester United liên tục phải đối mặt với những tình huống nguy hiểm. Brighton thắp lại hy vọng trước giờ nghỉ
Bước ngoặt đầu tiên đến vào thời gian bù giờ của hiệp một. Charalampos Kostoulas tận dụng cơ hội để ghi bàn rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 cho Brighton. Bàn thắng này có ý nghĩa rất lớn bởi nếu Manchester United bước vào giờ nghỉ với cách biệt hai bàn, đội chủ nhà sẽ có lợi thế tâm lý rất lớn. Ngược lại, việc Brighton có bàn thắng trước khi hiệp một kết thúc đã giúp đội khách bước vào phòng thay đồ với niềm tin rằng họ hoàn toàn có thể lật ngược tình thế.
Hiệp hai bắt đầu với một Brighton hoàn toàn khác. Đội khách tiếp tục đẩy cao đội hình, trong khi Manchester United gặp nhiều khó khăn hơn trong việc duy trì thế chủ động. Những khoảng trống bắt đầu xuất hiện ở khu vực giữa sân và hàng phòng ngự đội chủ nhà phải chịu áp lực ngày càng lớn. Brighton liên tục đưa bóng vào khu vực nguy hiểm và tạo ra nhiều tình huống dứt điểm. Manchester United vẫn cố gắng tổ chức các đợt phản công nhưng không tạo ra được sự khác biệt như trong những phút đầu tiên. Thế trận dần nghiêng về phía Brighton và điều đó cuối cùng được thể hiện trên bảng tỷ số. Brighton gỡ hòa và đảo chiều trận đấu Phút 65, Pascal Groß ghi bàn đưa trận đấu trở về vạch xuất phát với tỷ số 2-2. Chỉ trong vòng hơn một giờ thi đấu, Manchester United đã đánh mất toàn bộ lợi thế hai bàn mà họ tạo ra từ đầu trận. Tâm lý trên sân cũng thay đổi hoàn toàn. Brighton càng chơi càng tự tin, trong khi Manchester United bắt đầu chịu áp lực rất lớn.
Chưa dừng lại ở đó, Brighton tiếp tục tận dụng sự bất ổn của đội chủ nhà. Chỉ bốn phút sau bàn gỡ hòa, Maxim De Cuyper đưa Brighton vượt lên dẫn trước 3-2 ở phút 69. Đây chính là khoảnh khắc khiến Old Trafford thực sự chết lặng. Từ chỗ dẫn trước hai bàn, Manchester United giờ đây lại phải tìm kiếm bàn gỡ để tránh một thất bại ngay trên sân nhà.
Sau bàn thắng của De Cuyper, Manchester United lập tức đẩy cao đội hình. Đội chủ nhà cố gắng tạo ra sức ép trong những phút cuối và tìm kiếm cơ hội đưa trận đấu về thế cân bằng. Tuy nhiên, Brighton tổ chức phòng ngự rất chặt chẽ và không cho Manchester United nhiều khoảng trống. Càng về cuối trận, áp lực càng lớn nhưng những pha tấn công của đội chủ nhà thiếu đi sự chính xác ở tình huống quyết định. Thời gian cứ trôi đi trong sự sốt ruột của các cổ động viên Manchester United. Đội bóng áo đỏ liên tục đưa bóng về phía vòng cấm Brighton nhưng không thể tìm được bàn thắng thứ ba. Brighton chủ động bảo vệ lợi thế, tận dụng từng phút còn lại và cuối cùng giữ nguyên tỷ số 3-2 cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.
[CHÈN ẢNH 6] Ảnh nên dùng: Cầu thủ Manchester United thất vọng sau tiếng còi mãn cuộc.
Một thất bại đặc biệt tại Old Trafford Thất bại này càng đáng chú ý bởi Manchester United đã dẫn Brighton 2-0 chỉ sau 10 phút. Theo Reuters, đây là lần đầu tiên sau khoảng 50 năm Manchester United thua một trận sân nhà dù từng dẫn đối thủ với cách biệt hai bàn. Lần gần nhất xảy ra trường hợp tương tự là vào năm 1976, khi Manchester United để Tottenham Hotspur ngược dòng giành chiến thắng 3-2. Trận đấu cũng cho thấy sự thay đổi hoàn toàn về thế trận giữa hai hiệp. Manchester United khởi đầu mạnh mẽ, ghi hai bàn liên tiếp và tạo ra cảm giác rằng trận đấu có thể được định đoạt từ rất sớm. Nhưng Brighton đã kiên trì bám đuổi, tận dụng những cơ hội có được và từng bước đưa Manchester United vào thế phải chống đỡ. Theo thống kê, Brighton tung ra 18 cú sút trong cả trận, trong khi Manchester United có 9 lần dứt điểm. Con số này phần nào phản ánh việc đội khách đã tạo ra nhiều sức ép hơn trong phần lớn thời gian còn lại của trận đấu sau khi bị dẫn 0-2. Brighton hoàn tất màn ngược dòng Chiến thắng 3-2 giúp Brighton giành quyền đi tiếp tại Carabao Cup, trong khi Manchester United phải dừng bước ở vòng 3. Đội khách đã trải qua một trận đấu với nhiều cung bậc cảm xúc khi bị dẫn trước hai bàn nhưng không đánh mất sự kiên nhẫn. Kostoulas rút ngắn tỷ số ngay trước giờ nghỉ, Groß đưa trận đấu về 2-2 và De Cuyper hoàn tất màn ngược dòng chỉ vài phút sau đó.
Đối với Manchester United, đây rõ ràng là một trận đấu để lại nhiều tiếc nuối. Họ có một khởi đầu gần như hoàn hảo nhưng không thể duy trì lợi thế. Hai bàn thắng của Lacey và Mount từng đưa đội chủ nhà vào vị trí rất thuận lợi, nhưng ba bàn thua liên tiếp trong phần còn lại của trận đấu đã khiến mọi thứ thay đổi. Kết quả chung cuộc là Manchester United 2-3 Brighton. Shea Lacey và Mason Mount ghi bàn cho đội chủ nhà, trong khi Charalampos Kostoulas, Pascal Groß và Maxim De Cuyper lần lượt lập công cho Brighton. Màn ngược dòng tại Old Trafford giúp Brighton giành vé đi tiếp và đồng thời biến trận đấu này thành một trong những câu chuyện đáng chú ý nhất của vòng 3 Carabao Cup.
Manchester United sẽ phải nhanh chóng quên đi thất bại này để tập trung cho những trận đấu tiếp theo. Còn với Brighton, chiến thắng 3-2 tại Old Trafford chắc chắn sẽ là một trong những trận đấu đáng nhớ của họ tại Carabao Cup mùa giải này. Từ thế bị dẫn 0-2 chỉ sau 10 phút, Brighton đã ghi ba bàn liên tiếp và hoàn tất màn ngược dòng ngay trên sân của Manchester United. Một trận đấu mà chỉ trong khoảng một giờ, cục diện đã thay đổi hoàn toàn và để lại một đêm đáng quên cho đội chủ sân Old Trafford.
